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【美国简介】

A Brief Introduction to American Education

美国概况

国名——美利坚合众国（The United States of America）

面积——9,629,091平方公里

人口——3亿

首都——华盛顿特区（Washington D.C.）

国庆日——7月4日（美国独立日，1776年）

国花——玫瑰，象征美丽、芬芳、热忱和热情

格言——我们相信上帝 In God We Trust

全美十大城市——纽约、洛杉矶、芝加哥、休斯顿、费城、底特律、旧金山、波士顿、匹兹堡、亚特兰大地理概况——位于北美洲中部，领土还包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。北与加拿大接壤，南靠墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。海岸线22,680公里。本土东西长4,500公里，南北宽2,700公里。大部分地区属于大陆性气候，南部属亚热带气候，中北部平原温差很大。芝加哥1月平均气温-3℃，七月平均气温24℃；墨西哥湾沿岸1月平均气温11℃，七月平均气温28℃。

行政区划——全国共分50个州和1个特区（华盛顿，哥伦比亚特区），有3,042个县。各州名称：阿拉巴马、阿拉斯加、亚利桑那、阿肯色、加利福利亚、科罗拉多、康涅狄格、特拉华、佛罗里达、佐治亚、夏威夷、爱达荷、伊利诺伊、印第安纳、爱荷华、堪萨斯、肯塔基、路易斯安那、缅因、马里兰、马萨诸塞、密歇根、明尼苏达、密西西比、密苏里、蒙大拿、内布拉斯加、内华达、新罕布什尔、新泽西、新墨西哥、纽约、北卡罗来纳、北达科他、俄亥俄、俄克拉荷马、俄勒冈、宾夕法尼亚、罗德岛、南卡罗莱纳、南达科他、田纳西、德克萨斯、犹他、佛蒙特、弗吉尼亚、威斯康辛、怀俄明。

宗教信仰——在所有发达中，美国是宗教气氛浓厚的之一。其中51.3%信奉基督新教，23.9%信奉天主教，摩门教、东正教、犹太教、佛教、伊斯兰教信奉者也为数不少，仅16.1的人口无任何宗教信仰。

美国教育概况

美国是世界上教育事业发达的之一，高等教育非常普及，教育体系也十分庞大繁杂。

美国共有各类高等院校将近4,000所，现有的院校主要实行二年和四年的学制，二年制的多为初级或技术学院，通常指社区学院；四年制的大学主要为文理学院、独立专业学院和综合性大学。其中，社区学院共1,729所，978所为公立院校，私立两年制大学绝大多数为盈利性学校；四年制大学共2,870所，公立大学678所，非营利性私立大学1,543所。

全美在校接受高等教育的学生超过2,100万，占美国总人口的5.7%左右。其中，全职学生1,300万，国际学生将近82万，中国学生近23.6万。

【院校分类】

公立大学：美国绝大数公立大学都是非盈利性的州立大学，由各个州政府运营和管理；也有个别学校是联邦政府运营和管理。知名的公立大学有加州大学系统、纽约州立大学系统、威斯康辛大学系统、北卡州立大学系统等。美国各个州都至少有一个公立大学，很多公立大学起初都是师范学院，比如UCLA、Arizona State University等。成立早的公立大学是位于弗吉尼亚州的College of William and Mary（1693），不过学校成立之初为私立。特别需要指出的是，公立大学的学费通常针对州内学生和州外学生（包括国际学生）不同，但通常都低于私立大学。

私立大学：美国大学中，我们耳熟能详的通常都是私立大学，哈佛、耶鲁、斯坦福等等。私立大学很多都有宗教背景，比如圣母大学、圣路易斯大学、乔治城大学等等。跟公立大学不同，不管是州内还是州外学生，享受同样的学费待遇。

社区学院：通常是两年制的学院，并不是咱们定义上的大专。学生学完后可以获得副学士学位(Associate Degree),可转学至四年制大学，或直接进入就业市场。一般而言，社区大学的特点是学费便宜，课程设置往往是职业导向性，采取二年制，并且以小班教学。很多社区学院学生人数并不少，甚至超过综合性大学。

文理学院：四年制本科院校，以本科教育为主，特征是注重全面综合通识性教育，设置课程包括艺术、人文、自然科学等门类。文理学院往往代表着“小、精、尖”的高质量高水平教育。许多文理学院，比如威廉姆斯学院、安默斯特学院、斯沃斯莫尔学院等等甚至往往不亚于哈佛、耶鲁等综合性大学，因此成为了许多美国贵族教育的。绝大多数文理学院为私立性质，也有极少部分为公立；部分学校提供硕士课程。

综合性大学：以研究为导向的提供本科、研究生课程的大学。由于一些历史的原因，现有的部分综合性大学仍以College为名，比如波士顿学院、达特茅斯学院等。综合性大学往往由不同的专业性学院和学系组成，提供各式各样的本科、研究生课程，代表着美国高校科研和教学的高水准。

【学分制度】

美国学生的学业成绩和进度常以“学分”或“分”来衡量。一个学分代表某一学期内每周一小时的课堂学习或两三个小时的实验室学习。学生若每周上一课时的课，成绩达到要求，则获得一个学分。学校将根据学生的累积学分，授予学位。美国的各大学之间互相承认学分，一个学生可以在一所大学累积学分，然后可带学分转往另一所大学就读。美国大学本科：120个学分，通常4年，也可3年；研究生（硕士）：30-60学分，一般1-2年。

【学位制度】

准学士学位

完成中学教育后进入4年制高等院校修完前两年课程，或只在2年制的初级、技术或社区学院修完全部文理科课程的学生可得准文学士或准理学士学位，修完相应的职业、技术课程则可得准应用文学士或准应用理学士学位。2年制学院的若干课程有时用1年或不到1年时间便可修完，所得的是资格证书而不是学位。准学士学位有助于谋职就业，但其课程偏重职业性，学术水准不高，因此美国高等教育传统的“学位”通常指的还是学士学位。不过近年来2年制学院蓬勃发展，准学士学位也逐渐登堂人室，成为本科教育的基本学位。

学士学位

中学毕业取得文凭后，成功地在学院或大学完成4年学业，便可得学士学位。美国习惯上对学习语言、文学及其他人文学、历史和艺术的学生授予文学士学位，对学习社会科学和自然科学的学生授予理学士学位。此外，专业学院还设置各种专业学位。因为文学士是历史为悠久的学位，所以某些院校除了授予学习自然科学及工程和应用科学的学生理学士学位外，其余一概授予文学士学位。这种现象目前已有所改变。

硕士学位

硕士学位在美国600个以上授予此种学位的院校、以及这些院校不同的系部中有着不同的意义。在有的院校，学生在校学毕5年便可获此学位；而在另一些院校学生须通过资格考试，提交学位论文，还须选修一门外语。有时它是修完2年制专业课程的学位，如工商管理专业；或3年制的研究课程，如美术专业。它还可以是第二级专业学位，如在药理学和建筑学专业。

硕士学位大体上可分为两类：文理科硕士和专业硕士。文理科硕士包括文科硕士和理科硕士，由于各校对学位用法不同，两者有时较难区分。文理科硕士学位一般要求修24-30学分的研究生课程，其中大部分为本专业领域的课程。一定限额的研究生课程学分还可以从别的学校转来。修业年限短一年，一般2-3年，长5年左右，视就读院校情况而定。

专业硕士学位的定义比较明确，在学位头衔前注明所学专业。其课程设置较紧凑，管理较严格，声誉也较高，如工商管理、工程、美术等专业硕士学位。由于许多州的教育当局把硕士学位规定为中学教师执教和晋升的先决条件，硕士学位与教育专业的关系日益密切，近年来半数左右的硕士学位被授予教育专业的学生。教育专业的硕士学位通常为教育学硕士学位。目前一些院校中教育学文科硕士的数量激增，此种专业学位主要授予那些准备从事中等教育的文科学生，他们既无须专修教育学，也无须提交学位论文，但须有在学校授课的实践。

博士学位

博士学位是美国高等院校授予的高学位。在自然科学、社会科学和人文学众多领域该学位的获得者不论专攻何种学科，均被称作哲学博士。哲学博士学位强调学术研究的能力，有别于侧重应用领域的专业博士学位。

【留学费用】

一、学费和杂费（Tuition and Fees）

美国大学的收费标准差别较大，通常说来，社区学院(两年制学院)的学费在每年3,000至10,000美元不等，公立大学的学费约为11,000-25,000美元不等。私立大学的学费差异非常大：一些中部地区的小型四年制大学学费约为每年为10,000美元左右，而大城市及的私立院校的学费则大约为每年25,000至30,000美元。值得注意的是学费的高低或学校的规模与教育质量并无直接的关系。研究生阶段学费较本科阶段有所增加。一些专业学院，如商学院、法学院、医学院、工程学院等较为昂贵。除学费之外，学校还要收取杂费，这些费用通常在到校时就要支付。例如：医疗健康费、学生证费、宿舍钥匙押金、图书馆费等。

二、生活费（Living expenses）

无论去哪种类型的学院，生活费用都会根据学校及其所在地区的不同而产生差异。一般而言，可以把美国城市按照生活指数(不包括买车、外出旅行、电话和娱乐等额外消费)分为四级：

1.美国特大城市，如旧金山、纽约、费城、洛杉矶、波士顿、芝加哥、华盛顿等，其生活费为1,000-2,000美元/月;

2.美国大城市，如匹兹堡、西雅图、拉达斯、亚特兰大等，其生活费为800-1,000美元/月;

3.美国南部、中西部、东南部一些州，如德州、威斯康星州、密歇根州、乔治亚州等，其生活费为600-800美元/月;

4.俄克拉荷马州、密苏里州、路易斯安纳州、南卡罗来纳州等，其生活费为450-600美元/月。

【住宿类型】

当同学们准备出国留学的时候，除了关注每个学校的学术水平之外，衣食住行也是他们非常关心的话题。美国大学通常会为学生提供各种各样的住宿类型，总体而言可分为三类：校内宿舍、校外公寓以及寄宿家庭。社区大学以及一些大城市中心的院校不提供校内宿舍。不管哪种住宿，一般都不提供床上用品等，需要学生入住时购买。

校内宿舍（On-Campus Housing）

绝大多数提供校内住宿的学校会要求本科新生大一住在校内；大二以上的学生不强制住校。尽管绝大多数学校会**大一新生的宿舍申请，每个学校都需要在住宿申请截止日期之前提交申请。校内住宿一般有学习中心、自动售卖机、淋浴房、洗衣房等学习、生活设施。住宿费用通常是三种住宿类型中高的，一年价格一般在3,500美金以上，因学校所在位置、房型（单人间、双人间等）等影响有所差异。

校外公寓（Off-Campus Housing）

校外公寓是绝大多数学生包括美国本土学生的住宿选择，主要是因为学生可以根据自身的偏好（位置、房型、租金等）来选择。这些公寓一般分布在学校周边，在很多学校的网站上都有相应的租房、转租、找室友等信息。校外公益生活设施更加齐全，绝大多数都有厨房，学生可以自己做饭，邀请朋友一起开Party，秀厨艺；有些公寓有自己的健身中心、游泳池、篮球场，学生可以锻炼身体，交朋会友。住宿费通常比校内要便宜，一年价格一般在2,700美金以上。

寄宿家庭（Homestay）

寄宿家庭价格适中，往往是本科新生或者学语言学生的好选择。学生在美式家庭中，可以快速提高英语、适应当地文化、融入美式生活。绝大多数寄宿家庭提供别墅式的住房，每日早晚餐，到校接送学生，组织家庭旅游等。寄宿家庭的管理相对更加严格，学生须经常向寄宿家庭家长汇报自己的活动计划安排。

【实习、就业、移民】

1. 合作教育 (Co-Operative Education)

即通常所说的带薪实习（co-op），是一种课堂教学和工作实践相结合的课程教育方法。通常，学生在大二以后，选择整个学期去参加与自己专业相关的带薪实习工作，长18个月。Co-op在帮助学生从学习到工作的转换过程起到了重要作用。辛辛那提大学是早（1906年）开设co-op的院校，其他知名的带薪实习院校有: 乔治亚理工大学、东北大学、德雷赛尔大学、佛罗里达理工大学、佩斯大学。

2. 课程实习 (Curricular Practical Training)

是给予就读于高等院校的国际学生的临时就业许可，由相应学校的国际学生办公室代理美国公民及移民服务局颁发，申请者的课程必须长于9个月。学生可以申请全职或者兼职CPT；通常全职CPT允许每周工作40小时或以上，兼职CPT工作时长要保持在20小时以内。全职CPT满12个月有可能不能申请OPT。

3. 选择性实习训练 (Optional Practical Training)

是由美国公民及移民服务局（USCIS）向已经完成学位课程或者完成9个月以上课程的持有F1签证的本科生或者研究生颁发的一种工作许可。申请人需在完成学位前的90天内开始申请OPT；申请的OPT工作必须和本人所学的专业相关，否则视为非法工作；如果学生在毕业后60天内仍未申请到OPT，那么必须离开美国。绝大多数专业的学生可以申请长达12个月的OPT，STEM（科学/技术/工程/数学）专业学生的OPT可延长至36个月。学生每完成一个学历层次（副学士、学士、硕士、博士）的学习就可申请一次OPT。

4. 就业与移民 (Career and Immigration)

几乎每个大学都有就业指导中心（Career Service Center），帮助学生制作简历、规划职业生涯、组织形式多样的招聘等。学生找到与专业相关的工作后，需申请H-1B签证。美国移民局每年4月1日开始接受申请，如果申请获得批准，10月1日开始生效。持有H-1B签证后，申请人可边工作，边申请绿卡。H-1B签证的有效期是6年，新的H-1B签证初期有效期为3年，可以续签，起初的续签可以长达2年，终的续签为1年，一共不超过6年。而6年的时间足够申请人办美国绿卡，通常美国公司在H-1B签证持有人为其工作期满1年后将担保该申请人向美国移民局申请美国绿卡；绿卡持有者在美国往上一定时期后可以申请加入美国国籍，极少有人不先获得绿卡而直接加入美国国籍。

【本科申请】

美国本科五种申请方式解析

◆EA(Early Action)是早期行动，通常表示的是非捆绑提前录取。申请者必须提前在11月之前提交申请，可在12月中旬收到是否被录取的通知。EA可同时申请多所大学，一旦被录取，申请者可根据自己的意愿选择是否入学。

◆ED(Early Decision)是早期决定，通常表示的是捆绑式提前录取。申请者必须提前在11月之前提交申请，而且只能申请一所大学。申请者可在12月中旬收到是否被录取的通知。一旦被录取，申请者必须去这所大学报到，不能拒绝。

◆RD(Regular Decision)是指常规录取。申请者必须在学校要求的申请截止日期之前提交申请，一般来讲可在4月1日前后收到是否被录取的通知，部分学校放榜日延迟至5月1日。可申请多所大学，一旦被录取，申请者可根据自己的意愿选择中意的大学入学。一般选择RD申请方式的比较多。

◆RO(Rolling)指滚动录取，即学校没有固定的截止日期。

◆SCEA(Single Choice Early Action)是单一选择的早期行动。与EA基本相同，不同的是，SCEA只能申请一所大学，但被录取之后可以考虑选择不去。

EA,ED,RO,SCEA,RD的对比

选择	优点	缺点	建议
ED	可提前知道是否被录取	必须在11月前递交申请一旦录取，不能拒绝入学	如果时间允许，又是中意的大学，可以这样申请
EA	可提前知道是否被录取可选择中意的大学入学	必须在11月前递交申请	如果时间允许，又不影响考试，可以这样申请
SCEA	可提前知道是否被录取可选择是否入学	必须在11月前递交申请只能申请一所大学	如果时间允许，又不影响考试，可以这样申请
RO	没具体申请截止日期限制可选择是否入学	名校一般都不采用这种方式	尽早申请，占得先机
RD	有充足的时间备考和申请，特别是写好Essay 可选择中意的大学入学	要等到4月初才知道是否被录取	如果中意的大学没有以上选择，或者想把考试和申请材料做好，就这样申请